국수-비스킷-과일 끊었더니 ‘경계’ 수준이던 총콜레스테롤 정상 범위 안쪽으로 뚝 떨어져
직장생활을 하면 어쩔 수 없는 것일까. 2년 동안 몸무게가 7kg 늘었다. 지난해에는 건강에 이상신호가 왔다. 총콜레스테롤 수치가 dL당 205mg이 나왔다. 내 키와 체중에 이 수치가 dL당 200mg 이상이면 경계 단계다. ‘나쁜 콜레스테롤’이라고 불리는 LDL콜레스테롤 수치는 dL당 127.8mg(130mg 이상이면 경계 단계)이나 됐다.

27일에 걸친 ‘나쁜 탄수화물’ 끊기 실험은 성공적이었다. 지난해 검진에서 나타났던 이상 신호들이 사라졌다. 비만과 관련된 지표인 체중, 체질량지수(BMI), 허리둘레도 일제히 줄어들었다.

실험 조건은 다음과 같았다. △백미 대신 현미밥을 먹고(식사량은 평소의 3분의 2) △탄수화물이 들어간 묵 떡 만두 잡채 같은 반찬, 밀가루로 된 국수와 빵, 과일을 먹지 않았으며 △초콜릿, 비스킷, 당분이 들어간 음료 같은 간식을 끊었다. 실험 가이드라인 중 금주(禁酒) 항목은 지키지 못했다. 평소에 비해 음주량과 횟수는 크게 달라지지 않았다(실험기간 27일 중 14일 음주). 그 대신 탄수화물로 된 안주를 먹지 않았다. 운동량에는 특별한 변화를 주지 않았다.

실험 뒤 진행한 정밀 검진에서 가장 눈에 띈 것은 콜레스테롤 수치 변화였다. 실험 전 dL당 205mg이었던 총콜레스테롤 수치는 169mg까지 떨어졌다. LDL콜레스테롤 수치는 dL당 101mg으로 감소(실험 전 127.8mg)했다.

검사와 상담을 진행한 이은정 강북삼성병원 내분비내과 교수는 “총콜레스테롤 수치는 운동을 해도 반응이 적은 지표 중 하나”라며 “짧은 시간 동안 식습관을 바꾼 결과로는 매우 인상적”이라고 말했다.

체중도 줄었다. 87.0kg이었던 체중은 84.0kg이 됐다. 비만의 정도를 나타내주는 BMI는 1m⊃2;당 28.74kg에서 27.68kg으로 감소했다. 허리둘레도 3cm가량 줄었다. 실험이 끝난 뒤 개인적으로 5주간 탄수화물 섭취 제한을 계속했더니 체중이 81.2kg(30일 기준)까지 내려갔다.

권기범 기자 kaki@donga.com